Karina Dueñas guanya amb una teràpia activada per llum per combatre infeccions cutànies resistents als antibiòtics i representarà Barcelona a la Gran Final de Berlín aquest novembre.
Barcelona s’incorpora per primera vegada a la xarxa internacional Falling Walls Lab, reunint investigadors i professionals en inici de carrera de 8 universitats en un mateix escenari.
El 18 de juny de 2026, setze investigadors i estudiants van presentar les seves idees a StartUB!, cadascun amb exactament tres minuts. Un jurat d’experts en emprenedoria, innovació i ciència va avaluar les setze propostes i en va seleccionar tres guanyadores.
La competició va abastar una àmplia varietat de disciplines: des de biosensors i diagnòstic molecular fins a oxigen mèdic alimentat per energia solar, materials alimentaris sostenibles, monitoratge del microbioma intestinal, descobriment de fàrmacs impulsat per IA i hostaleria regenerativa. Al llarg de les setze presentacions, el fil conductor va ser la recerca aplicada orientada a problemes amb impacte real.
Les idees
Karina Dueñas Parro va obtenir el primer lloc amb un projecte que aborda un dels problemes més urgents de la medicina: les infeccions bacterianes que ja no responen als antibiòtics. Doctoranda en Química i Enginyeria Química a l’IQS (Universitat Ramon Llull), està desenvolupant teràpies activades per llum i basades en cel·lulosa capaces de destruir patògens cutanis resistents sense recórrer a fàrmacs convencionals. El seu enfocament combina la teràpia fotodinàmica antimicrobiana amb la ciència de materials i es troba en una fase inicial però sòlida de transferència tecnològica.
El segon lloc va ser per a Estel Gubianes Alcedo, estudiant de biomedicina a la Universitat Internacional de Catalunya, que desenvolupa un biosensor sanguini múltiplex per al diagnòstic precoç de l’ELA (Esclerosi Lateral Amiotròfica). La seva recerca se centra a fer el diagnòstic més ràpid i accessible, ja que els mètodes actuals sovint detecten la malaltia massa tard. El projecte, ALSense, proposa que una sola anàlisi de sang podria identificar la malaltia anys abans del que permeten els enfocaments existents.
El tercer lloc va recaure en Jordi Puig Prujà, cofundador de HAPTIKA Technologies i graduat en Enginyeria Electrònica Industrial per la Universitat Politècnica de Catalunya. El seu projecte és un sistema portable de retroalimentació sensorial per a usuaris de pròtesis de l’extremitat superior, una idea ja reconeguda amb el James Dyson Award. El repte d’enginyeria és real: restituir el sentit del tacte a una extremitat protètica d’una manera pràctica, assequible i escalable.
Primer cop a Barcelona
Falling Walls Lab Barcelona 2026 és la primera edició de la competició que se celebra a la ciutat. El format és senzill: cada participant presenta una idea innovadora en tres minuts, seguits de preguntes del jurat. No hi ha diapositives més enllà d’una plantilla de quatre, ni notes, ni presentacions en grup. L’esdeveniment és gratuït i obert al públic.
Què és Falling Walls Lab
La competició va ser creada el 2011 per la Falling Walls Foundation, una organització sense ànim de lucre amb seu a Berlín, el nom de la qual fa referència a la caiguda del Mur de Berlín i a la idea que les barreres científiques i socials es poden trencar. Cada any, institucions acadèmiques d’arreu del món organitzen els seus propis Labs entre febrer i setembre. El 2025, la xarxa va comptabilitzar més de 2.700 candidatures de 104 països, 82 Labs en 60 països, i una comunitat acumulada de més de 1.400 alumni des de la seva fundació.
Què passarà ara
Karina Dueñas Parro representarà Barcelona a la Gran Final de Falling Walls Lab a Berlín el 6 de novembre de 2026, competint amb els guanyadors dels Labs d’arreu del món pel títol d’Emerging Innovator of the Year. També s’atorgaran premis en metàl·lic; els imports els confirmarà la Falling Walls Foundation en les setmanes vinents.
El jurat
El jurat estava format per experts en emprenedoria, innovació, desenvolupament internacional i comunicació científica: Anna Domingo Riu, especialista en desenvolupament internacional; Begoña Perdiguero, Tech Entrepreneurship Team Leader a ACCIÓ; Aina Pascual Cuadras, especialista en innovació; Yancy Vaillant, professor d’Estratègia, Emprenedoria i Innovació a TBS Education; i Xavier Dumont, cap de Serveis d’Emprenedoria a Barcelona Activa.
Falling Walls Lab Barcelona 2026 està organitzat per StartUB!–UB amb la col·laboració de la XEU (Xarxa d’Emprenedoria Universitària de Catalunya), la xarxa d’emprenedoria de les universitats catalanes: Universitat de Barcelona, Universitat Autònoma de Barcelona, Universitat Pompeu Fabra, Universitat Politècnica de Catalunya (BarcelonaTech), Universitat Ramon Llull, Universitat de Lleida, Universitat de Girona, Universitat Rovira i Virgili, Universitat de Vic – Universitat Central de Catalunya, Universitat Oberta de Catalunya, Universitat Internacional de Catalunya i Universitat Abat Oliba CEU.